El 78º torneo de pelota del Antiguo vuelve a reunir a la élite del campo aficionado
Hablar del mes de agosto en Donostia es hablar, inevitablemente, del Torneo de Pelota del Antiguo, que este año celebrará su 78ª edición.
La presentación oficial del campeonato tuvo lugar en el Palacio Miramar, donde se dieron a conocer los detalles de una edición que volverá a convertir al frontón del Antiguo en uno de los grandes referentes de la pelota aficionada durante el mes de agosto.
La principal novedad de este año será que el torneo levantará el telón el próximo 4 de agosto en Antzuola, una sede excepcional elegida para rendir homenaje a Joseba Lezeta, histórico periodista de Diario Vasco y una de las personas que más ha contribuido a la difusión de la pelota durante las últimas décadas. Natural de Antzuola y recientemente jubilado, Lezeta recibirá el reconocimiento del mundo de la pelota en su localidad natal antes del inicio de la competición.
Tras esa jornada inaugural, el campeonato regresará al frontón del Antiguo, donde se disputará el resto del calendario. Como es habitual, los festivales se celebrarán los martes y miércoles de agosto, aunque, debido al eclipse previsto para el 12 de agosto, esa semana las jornadas se adelantarán a los días 10 y 11 de agosto. La gran final tendrá lugar el sábado 29 de agosto, a las 11:00 horas.
El Torneo del Antiguo volverá a convertirse en un escaparate para algunos de los mejores pelotaris aficionados del panorama actual. Muchos de ellos seguirán desarrollando su trayectoria en el campo aficionado, mientras que otros darán el salto al profesionalismo en los próximos meses o años. Lo que sí ha demostrado este campeonato es que, edición tras edición, se ha consolidado como uno de los grandes escenarios previos al profesionalismo.
La mejor prueba de ello son los pelotaris que recientemente han dado ese paso: Zubizarreta, Amiano, Apezetxea, Rekalde, Loza y Landa. Los seis compitieron previamente en el Torneo del Antiguo antes de convertirse en profesionales.
El ejemplo más reciente se vivió en la pasada edición, cuando la final de la categoría Élite enfrentó a Apezetxea-Loza y Rekalde-Apeztegia. Hoy, tres de aquellos cuatro finalistas ya forman parte del campo profesional, reflejando el enorme nivel competitivo que presenta cada verano el campeonato donostiarra.
La competición volverá a estructurarse en tres categorías: Élite Femenina, Promesas Masculino y Élite Masculino.
En las categorías masculina Promesas y Élite participarán seis parejas en cada una de ellas, distribuidas en dos grupos de tres equipos. Durante las tres primeras semanas se disputará una fase de liguilla que decidirá las parejas clasificadas para las semifinales.
En la categoría Élite Femenina competirán cuatro parejas que accederán directamente a las semifinales, manteniendo el formato de las últimas ediciones.
Otra de las novedades llegará en el horario de las semifinales. Mientras que todas las jornadas de la liguilla comenzarán a las 19:00 horas, las semifinales, previstas para los días 25 y 26 de agosto, arrancarán a las 18:00 horas, ofreciendo al público una jornada más amplia con tres partidos de máximo nivel.
Las jornadas de la fase de grupos estarán compuestas por un encuentro de Promesas Masculino y otro de Élite Masculino. En semifinales se incorporará la categoría Élite Femenina, mientras que la gran final del 29 de agosto decidirá los títulos de las tres categorías.
Además, todos los festivales podrán seguirse en directo, de forma gratuita, a través del canal de YouTube de Antiguako Pilotazaleok, permitiendo que aficionados de cualquier lugar puedan disfrutar del campeonato.
Con casi ocho décadas de historia, el Torneo de Pelota del Antiguo continúa siendo uno de los campeonatos de referencia del calendario de la pelota aficionada. Su capacidad para reunir a los mejores pelotaris del momento, descubrir futuros profesionales y mantener viva una tradición profundamente arraigada en Donostia convierte cada edición en una cita imprescindible para los aficionados a la pelota.
